Matt Penn รู้สึกขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่ดวงอาทิตย์จะมอบให้เขา สมัยนี้ไม่เยอะ งานของเพนน์ในฐานะนักดาราศาสตร์สุริยะคือการติดตามการขึ้นและลงของจุดดับบนดวงอาทิตย์บนผิวสุริยะ รอยคล้ำดำเหล่านี้ทำให้ใบหน้าของดวงอาทิตย์กระจัดกระจาย โดยมีจำนวนเพิ่มขึ้นจนถึงจุดสูงสุดทุกๆ 11 ปี แล้วร่วงหล่นลงมาอีกครั้งในการเดินขบวนเป็นจังหวะซึ่งออกแบบโดยกิจกรรมแม่เหล็กภายในดาว
ปี 2013 ถือเป็นจุดสูงสุดของวัฏจักรสุริยะนี้
แต่เพนน์ไม่ได้มีอะไรให้ดูมากนัก บนยอดเขา Kitt นอกเมืองทูซอน รัฐแอริโซนา เขามักจะเล็งกล้องดูดาวไปที่ลูกโลกสีส้มที่แห้งแล้ง “ดวงอาทิตย์อยู่ที่ไหน” เขาถาม. “มันวิเศษมากที่ได้เห็นกิจกรรมที่ต่ำเช่นนี้ที่จุดสูงสุดของวัฏจักรจุดบอดบนดวงอาทิตย์ของเรา”
การวัดค่าสูงสุดของดวงอาทิตย์นี้เป็นเรื่องที่น่าสมเพชแทบทุกประการ มีจุดบอดบนดวงอาทิตย์ไม่เกิน 67 จุดในหนึ่งเดือนจนถึงขณะนี้ ที่จุดสูงสุดสุดท้ายในปี 2000 ตัวเลขนั้นสูงกว่า 120 หากดวงอาทิตย์ไม่ขึ้นในไม่ช้า ซึ่งอาจจะไม่เป็นเช่นนั้น วัฏจักรสุริยะในปัจจุบันจะน้อยที่สุดในรอบศตวรรษ
THE FLOW BELOW การสังเกตการณ์แนะนำว่ากระแสน้ำในแนวเมริเดียน (meridional flow) ซึ่งเป็นกระแสขั้วโลกใต้พื้นผิวดวงอาทิตย์นับหมื่นกิโลเมตร (รวมถึงกระแสไหลย้อนกลับที่ลึกกว่า) มีบทบาทสำคัญในการควบคุมความแรงและจังหวะเวลาของวัฏจักรสุริยะ
SDO-HMI/นาซ่า
แต่ดวงอาทิตย์ที่เงียบสงบไม่จำเป็นต้องเป็นดวงอาทิตย์ที่น่าเบื่อ วัฏจักรปัจจุบันคือ “จุดอ่อนที่สุดในยุคอวกาศ แต่ก็ไม่ได้แตกต่างจากช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 มากนัก” Giuliana de Toma นักฟิสิกส์พลังงานแสงอาทิตย์จากศูนย์วิจัยบรรยากาศแห่งชาติในโบลเดอร์
เมืองโคโล กล่าว “น่าสนใจสำหรับ นักวิทยาศาสตร์ เพราะตอนนี้เรามีเครื่องมือวัดแล้ว เมื่อ 100 ปีที่แล้วยังไม่มี
เราไม่ได้สังเกตวงจรที่อ่อนแอเช่นนี้”
อันที่จริง การหลับใหลของดวงอาทิตย์ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจดาวฤกษ์ที่ใกล้ที่สุดของเราได้ดีขึ้น เหนือสิ่งอื่นใด นักฟิสิกส์สุริยะกำลังเรียนรู้ว่าก๊าซที่มีความร้อนสูงยิ่งยวดซึ่งไหลจากเส้นศูนย์สูตรของดวงอาทิตย์ไปยังขั้วของมัน ทำให้เกิดการรบกวนทางแม่เหล็กซึ่งช่วยกำหนดว่าวัฏจักรสุริยะครั้งต่อไปจะมีความแรงเพียงใด ข้อมูลดังกล่าวอาจช่วยให้นักวิจัยคาดการณ์ได้ดีขึ้นว่าอนาคตของดวงอาทิตย์จะเป็นอย่างไร
วันนี้ใครๆ ก็เดาได้ บางคน เช่น เพนน์ โต้แย้งว่าดวงอาทิตย์อาจมุ่งหน้าไปสู่การตกต่ำในระยะยาว คล้ายกับช่วงปลายศตวรรษที่ 17 ที่แทบไม่มีจุดบอดบนดวงอาทิตย์ และใกล้เคียงกับ “ยุคน้ำแข็งน้อย” ที่ทำให้แม่น้ำทั่วยุโรปกลายเป็นน้ำแข็ง (แต่ส่วนใหญ่ นักวิทยาศาสตร์ไม่คิดว่ากิจกรรมแสงอาทิตย์ที่ต่ำทำให้เกิดความหนาวเย็น)
นักวิจัยคนอื่นๆ กล่าวว่า มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่บ่งชี้ถึงการหลับใหลของแสงอาทิตย์ และแนะนำว่าในรอบนี้ ดวงอาทิตย์ยังคงปล่อยพายุปีศาจที่มีอนุภาคที่มีพลังก่อนจะเสร็จสิ้น ศักยภาพของการระเบิดที่รุนแรงอย่างกะทันหันนั้นทำให้การเรียนรู้เกี่ยวกับดวงอาทิตย์เป็นสิ่งสำคัญแม้ในขณะที่ดวงอาทิตย์อยู่ในระยะสงบ
อย่างไรก็ตามมันจบลง วัฏจักรสุริยะในปัจจุบันจะลดลงในพงศาวดารของดาราศาสตร์เป็นหนึ่งในการส่องสว่างมากที่สุด
credit : myonlineincomejourney.com jimmiessweettreats.com jameson-h.com wiregrasslife.org companionsmumbai.com pimentacomdende.com sweetwaterburke.com tjameg.com sunshowersweet.com jamesleggettmusicproduction.com
